Probleme im Bereich der Hardware, ständi­ ge Veränderungen der Software, kalkulier­ ter Verschleiß, das sind einige Gründe, weswegen es so ausgesprochen schwierig ist, elektronische Medien zu erhalten und zu sammeln. Auch wenn Computergurus nicht aufhören zu predigen, elektronisch gespeicherte Daten hielten ewig, weil sie nicht wie traditionelles Speichermaterlal (Papier, Vinyl etc.) zerfallen, wissen es die Benutzer elektronischer Medien besser: Textdateien, die vor zehn Jahren auf einer dem damaligen Standard entsprechenden weichen Diskette gespeichert wurden, können von heutigen Computern nicht mehr geöffnet werden. JEPG-Bllddateien, die von einer bestimmten Bilder verarbei­ tenden Software kodiert wurden, können nicht von dem Produkt eines Konkurrenz­ unternehmens geöffnet werden, und die Festplatte, auf der dieser Text gespeichert Ist, wird mit hoher Wahrscheinlichkeit in den nächsten drei bis fünf Jahren Ihren Geist aufgeben.