"Ich erfahre eine Differenz, ich sehe keine Differenz, Hanno Baethe fühle keine. Wenn du mal so alt bist wie ich, und da mußt du leiden darunter - innendrin bist du 17 und hier draußen sehen die Leute nur den alten Mann." Ernest Berk stellt die Qual des jungen Geistes dar, der diese immer schmerzhaftere Differenz zu überwinden sucht - ein unerfülltes Verlangen, eingefangen in sinnlichorganischen Bildern.